芜生-第11章问话

密州大牢的甬道又窄又长，两壁墙上插着火把，火光把司砚的影子拖得老长，晃在湿漉漉的石砖地上。 他一只手还吊着绷带挂在胸前，官袍是临时从衙门库房翻出来的，穿在他身上倒挺合身，深青色的料子衬得他面色有些苍白，他头发束得齐整，一根乌木簪子穿过发髻。 他走到关流匪的那间牢房前，狱卒连忙开了锁，他抬脚跨进去，在角落里那张唯一的木椅上坐了下来。 流匪头子被铁链锁在墙上，垂着头，脸上全是鞭痕和血渍，显然已经挨过一轮了。 司砚不着急，靠在椅背上，那只没受伤的手搭着扶手，食指一下一下地叩着： 嗒——嗒——嗒—— 火把噼啪一声，把他侧脸的轮廓映出明暗两道。 等了大约两刻钟，那人终于动了动，抬起头来，肿着的眼睛费力地睁开一条缝，看见的就是这副光景—— 一个年轻的青衣官员坐在牢房正中间，单手撑着头，翘着二郎腿，目光沉沉地落在他身上。 那眼神里没什么火气，可就是让人后脊背发凉。 流匪头子下意识往后缩了一下，铁链哗啦啦地响。 醒了？司砚的声音不高不低，带一点沙哑，像是伤病还没好利索，谁派你们来的？ 那人吐了一口血沫在地上，扭过头去。 司砚看了他两息，没再追问，站起来走到旁边那间关着另一个流匪的牢房前。 那个年轻的流匪缩在墙角，浑身哆嗦，脸上青一块紫一块，看见司砚走过来就往后缩，后背抵上了墙。 司砚走过去，在那人面前蹲下来，平视着他的眼睛。 那只修长的手伸出来，捏住了他的下颌，指腹凉凉的，力道却大得出奇——轻轻一错，咔嚓一声，那人的下巴脱了臼，发出一声含糊的痛哼。 唔——唔—— 你！流匪头子从墙上一挣，铁链绷得笔直，有什么事冲我来！别拿我弟兄们威胁！要杀要剐我一人承担！ 司砚松开手，站起来，转身走回他面前。 他掏出一方丝帕，仔仔细细地擦着手指尖上沾的脏污，擦完了把帕子叠好收回怀里。 承担？他轻轻笑了一声，你承担得起吗？流寇作乱，要杀头的。你们几个，一个都不会逃脱。 他说着顿了一下，目光从流匪头子脸上移到旁边那几个哆哆嗦嗦的小弟身上，又移回来。 除非你们不是流寇。那别的罪名倒不至死。 他把声音放得很轻很慢，只看你是要忠心护主，还是自保了。 流匪头子的表情变了几变。 他身后那几个小弟的眼睛齐刷刷望向他的后脑勺，嘴唇哆嗦着，眼神里又是害怕又是祈求。 司砚不再看他，转身朝牢房门口走去。 靴子踩在石砖地上——笃——笃——笃—— 他走到门口的时候停顿了一下，似乎等着什么。 司公子留步。 司砚偏了偏头，没转过来。 叫错了吧？我是州府柳大人的独子柳誉，可不是什么司公子。 司砚这才转过身来，侧脸对着他，火把的光在眉眼间跳了一下。 司公子你我心知肚明，敞开天窗说亮话。 流匪头子把背靠回墙上，铁链松了些。 我们的确不是流匪，但是弟兄们妻儿都在州府，还被主家控制着，无法告知您主家是谁。 司砚没动，等着他往下说。 主家同贵府不知有何深仇……流匪头子咽了一口唾沫，倒不如问问贵府究竟和何人结怨，能够被暗中关注近五载光景。 其余的，我是一概不知了。 五载。 司砚的眉梢微不可察地动了一下，很快又平复了。他站在那里沉默了一会儿，似乎在掂量这话的真假。 死罪可免，活罪难逃。 他终于开口，声音淡淡的：既不是流匪，官府自会安排你们的去处。 说罢他抬脚走出牢门，狱卒在身后把门落了锁，铁链哗啦一阵响。 他的身影消失在甬道尽头，火把的光跳了跳，把那条长长的走廊重新拢进阴影里。 邝芜在舅舅家待了五天。 说是待着，实际上是猫着。 舅舅给她放了假，连衙门都不让她去，她每天窝在院子里陪小表妹翻花绳，或者跟小表弟蹲在地上看蚂蚁搬家。 舅母好几次端了茶水点心过来，坐在她旁边想开口说什么—— 阿芜啊，那天晚上—— 邝芜就立刻跳起来：哎呀小豆子你是不是又偷吃糖了嘴唇上沾着糖渣呢——然后就追着小表弟满院子跑。 舅母端着茶盏坐在廊下看着她满院子乱窜的背影，无奈地摇了摇头。 她躲了五天。 舅母的脸但凡往她这个方向一转，她的后脊梁就发紧，她知道舅母要问她什么，她一个字都不想回答。 那晚上的事她自己都没想明白，怎么能跟人说。 第五天清早天还没全亮，舅舅就来敲她的门了。 邝芜裹着被子迷迷糊糊地应了一声，听见舅舅在门外说：起来收拾收拾，柳大人指明要问你话。 她一个激灵就坐起来了。 舅舅隔着门板停了一会儿，声音压低了：什么话该说什么不该说，你可知道？ 邝芜攥着被角，闷闷地应了一声：知道。 她换上了那件青色短打，里面套了件灰棉袄，深秋的早晨冷得很，她一出门就被风灌了一个哆嗦。 把领口竖起来挡了挡风，脖子上的痕迹早就消了，她对着水缸照了一眼，光光的什么也看不出来。她松了口气。 一路走到府衙后头那间签押房，门虚掩着，里头透出一线油灯的光。 邝芜在门口站了站，清了清嗓子，伸手叩了两下门板。 柳大人，听闻您找我？ 里头顿了一瞬，传来一声淡淡的进来。 她推门进去。 签押房不大，一张长案上堆着公文卷宗，墙边立着两个木架，上头码着簿册。 司砚坐在长案后头，正低着头看一份文书，那只伤了的手搁在案面上，绷带白得显眼。 他穿着深青色的官袍，头发束得一丝不苟，乌木簪子稳稳地别着，比那日在瘴林里满脸血污的模样精神了不少，只是面庞还带着一层病后的苍白。 这几天府衙没见你踪影。 他头也没抬，翻了一页文纸。 邝芜垂手站着，眼睛盯着自己的鞋尖：小的伤得重，好得慢，故告假了几天。 司砚的笔停了一下，抬起眼皮看了她一眼。 那一眼平平的，没什么情绪，从她散下来没扎紧的头发扫到她那张因为心虚而绷着的脸上，又往下落到她交叠放在身前的手上，最后收回去。 看不出什么端倪来。 他又翻了一页纸，像是在斟酌什么。 那晚上的事他其实记得不大真切了，最后的记忆断在他让她快逃，后面发生了什么全是一片混沌。 他醒过来的时候已经在衙门后院的厢房里了，大夫说他中了烈性药，好在药性已经自行消散了大半，没伤及根本。 可他自己回想起来，总觉得中间有一段模模糊糊的片段——温热的触感，桂花的气味，怀里一个柔软的身子——太真切了，又太不真切。 是药性所致的一场梦？ 他放下笔，清了清嗓子。 那晚……你是怎么跑出来的？ 邝芜早就把词儿背熟了，张嘴就来，语调平稳得跟念书似的： 柳大人您替我解绳之后，我便从窗户跳出去了。在外面放火烧了流匪的粮仓，趁乱跑远了放了信号弹，一路往下跑才碰见捕头。 和他从捕头那里听到的分毫不差。 司砚的手指在案面上轻轻叩了两下，好看的两道眉微微皱起来，眉心挤出一个浅淡的川字。 奇怪了。 那晚上的模糊片段，莫非真是烈药冲了脑子做出来的梦？ 他低头看了看自己吊着的胳膊，又看了看案上那方叠好的丝帕。 他自认为不是什么生性淫乱之人，怎么会被那种药催出一场如此逼真的梦来。 梦里那双贴过来的嘴唇是温软的，那声含混的呜咽是颤着的，连鼻尖萦绕的桂花香都丝丝缕缕地分明。 他抬眼看了一下站在面前的吴广。 这半大少年垂手站着，一副低眉顺眼的样子，灰棉袄把身形裹得鼓鼓囊囊的，看不出底下的轮廓，头发在耳朵后面翘了一小撮，大概是早上出门急没梳平，浑身上下看不出什么异样来。 司砚把目光收回案面上，又重新提起了笔。 行了，没事了。 他低下头，笔尖落在文纸上，声音恢复了一贯的平淡，回去当差吧，赵大柱今天在西街巡，你去找他。 邝芜如蒙大赦，应了一声是就往外走。 手刚碰上房门，身后忽然又响起他的声音： 吴广。 她整个人僵了一下，攥着门框慢慢转回头：柳大人还有什么吩咐？ 司砚的笔停了，抬眼望着她，目光里带着一丝他自己都没察觉的探究。 他的视线在她嘴唇上停了一瞬——没破皮了，只是下唇中间有一小块颜色比周围浅些，像刚结好的嫩肉。 然后他又移开了，把笔搁回笔架上。 你身上……他顿了一下，似乎在措辞，是不是带了桂花香包？ 邝芜的后脊梁上窜过一阵酥麻，寒毛竖了半寸。 她硬撑着表情没变，扯出一个干巴巴的笑：没有的事，这几天城中桂花开了，大人闻到的或许是桂花树的味儿。 司砚嗯了一声，没再追问。 可他坐在那里，目光落在虚空里的某一点上，眼尾微微垂着，眉心那道浅印没消下去。 邝芜推门出去了。把门关好之后她靠在门板上站了会儿，胸腔里的心跳震得耳膜嗡嗡响。 她使劲咽了口唾沫，抬脚快步走下了台阶。 签押房里头，司砚还坐在长案后面。 他伸出一根手指揉了揉太阳穴，又拿起笔翻了一页公文。 可墨汁在笔尖凝了一滴，滴在纸上洇开一朵深黑色的花，他也没发觉。 他的脑子里还在转着那句话——五载。 对方关注司家，已近五载。 他放下笔，把那页洇了墨的文纸抽出来揉成一团丢进纸篓里。 五年前他在州府，不过也是个半大的少年。 那个时间点，能是什么事呢？ 他靠着椅背闭上眼，手指无意识地摩挲着案面上那方叠好的丝帕边缘。 可他的鼻尖仿佛还萦绕着一缕桂花香。 若有若无的，怎么也抓不住。