芜生-第15章收刀

城东铁行柜台上那把刀已经摆了两天，司砚站在柜台前看着它，眉头拧着。 铁行的老掌柜陪着笑，说这刀就是最寻常的屠刀，铁打的刃，木头的柄，密州城里用这号的屠户少说也有二三十家，还不算城郊几个镇子的。 问到谁买的 何时买的，老掌柜连连摆手——上个月卖了七八把，上上个月卖了十来把，谁还记得清啊。 末了又补了一句，这种刀又不金贵，铁行里的学徒随手就能打一把，街尾王铁匠也能打。 线索卡在这把刀上，两头不靠。 司砚在铁行门口站了好一会儿，冷风把他的衣摆吹得翻起来，他也不动。 邝芜在旁边揣着手东问西问，一会儿问掌柜的这把刀卖了多久，一会儿问谁家有这个手艺，叽叽喳喳跟只麻雀似的。 司砚被她吵得太阳穴突突跳了两下，终于忍不下去，抬手按住她后脑勺轻轻往外一推： 回衙门。 邝芜被他推了一个趔趄，回头还想再说什么，看见他脸上那副再说话就扣你俸禄的表情，赶紧把嘴闭上了。 当天下午，府衙门口贴了张告示，盖着太爷的官印： 凡密州城内以屠宰为业者，明日辰时携家中所有屠宰用刀至府衙登记造册，不得有误。 告示一贴出来街头巷尾就炸了锅，茶肆里有人猜是要抓那个杀人犯，有人说这是要搜凶器，也有人说副典史这是脑子被流匪打坯了——屠户的刀谁认得出来？ 二三十把刀摆在一块儿，又没刻名字，他难不成挨个问？ 第二天辰时，府衙院子里摆了张长条案，案上铺了块白布，旁边站了两个书吏执笔等着。 屠户们陆陆续续来了，有老有少，高的矮的胖的瘦的，都是一身油腥气，腰里别着各式各样的刀。 书吏一个一个登记姓名住址，登记完了就把刀交出来搁在案上，那人便可走了。 一个上午收了三十七把刀，长条案上摆得满满当当，大大小小的刀刃在日头底下泛着冷光。 邝芜蹲在廊下看着那把刀堆，看看这把又看看那把——有的刀柄磨得油亮，有的刀刃豁了口，有长有短，有新有旧，一眼望去全是一个路数，她偷偷把其中一把抽出来掂了掂，又插回去了。 司砚站在廊柱旁边，靠在那儿看着案上的刀，没说话。 收刀的时候李屠户来晚了。 他挤在最后几个屠户里头，中等个子，肩膀宽厚，一张黝黑的方脸，嘴唇厚实。 他交刀的时候动作有点急，刀搁在案上发出哐的一声，旁边几个屠户回头看了他一眼，他讪讪地笑了一下：手滑手滑。 书吏记了他的名字——李四，住城南甜水巷，屠户。 他交完刀搓了搓手转身走了，走到门口的时候回头往案上那把刀堆里看了一眼，很快又转回去了。 等屠户们都散了，司砚才从廊柱旁边走过来，站在长案前低头看那堆刀。 他伸出手从刀堆里一根一根地抽出来看，刀刃看一遍，刀柄看一遍，又搁回去。 看到第三把的时候他停了一下，那是一把刀柄尾部有一道浅浅的指甲划痕的刀。 他看了两息，把刀单独抽出来搁在旁边，然后继续看剩下的。 邝芜凑过去：柳大人，你在找什么？ 找东西。司砚头也不抬地继续翻。 找什么呀？ 不该问的别问。 邝芜嘴瘪了一下，蹲回廊下去了。 可她眼睛没闲着，看着司砚把那堆刀从第一把翻到第三十七把，翻完之后把其中七把单独搁在了一边，然后他叫来书吏，问那七把刀分别是谁的，叫人记下来。 书吏翻了登记簿，把那七个名字一一念出来，司砚听完把名单收进袖中，转身回了签押房。 邝芜蹲在廊下看着他的背影消失在门后，挠了挠后脑勺。她觉得自己好像快要抓住什么了，那东西在脑子里一闪就滑过去了，她怎么也拽不住。