六朝录（一）天下之势-第37章御前一折

且说这菜馆干了几天，当真是如火如荼。 自打开张以来，灶火从早烧到晚，锅铲声没断过。 门口排队的人也从没少过。 有从西城专程赶来吃土豆干青椒的，有说那羊肉锅连汤带肉一碗下去浑身冒汗的。 墨云岫系着那条洗得发白的围裙，天天站在灶台后头颠锅。 油星子溅在手背上，烫出几个小红点，她眉头不皱，手腕倒是粗了一圈。 阿蛮和阿烈里外穿梭。 阿蛮端菜，托盘举过头顶，在人群里钻来钻去，像条泥鳅；阿烈擦桌，抹布往肩上一甩，一手收碗，一手抹桌子，动作快得带风。 桂兰蹲在柜台后头记账，笔尖蘸着墨，在纸上沙沙地响，就没停过。 可到了月底，桂兰把账本一摊，手指压着封皮那道折痕，来回摩挲了两下。 灶上炖着汤，咕嘟咕嘟的声响里，她开口，声音压得比汤泡还轻："公主，这个月的账……"她顿了顿，喉头动了一下，"刨去柴米、炭火、碗碟，还有您让送的那几碟泡菜……净赚，五十文。" 阿蛮正蹲在门口剥蒜，手里的蒜瓣"啪"地掉进了簸箕。 "五十文？"她抬起头，蒜汁沾在手指上，黏糊糊的，"那还不如我去街头卖艺。翻两个跟头，赏钱都不止这个数。" 墨云岫拿过账本，没翻，往灶台上一丢。账本落在柴堆上，溅起一点火星子。她拍了拍围裙上的面粉，面粉扬起来，在日光里浮了一层。 "急什么。"她说，声音混在油锅的滋啦声里，"这才刚开始。" 桂兰张了张嘴，想说什么。 墨云岫已经转过身，从锅里舀了一勺汤，吹了吹，尝了一口。 眉头微微皱起——咸了。 她放下勺子，在围裙上擦了擦手："明日开始，每桌送一小碟泡菜，再送一壶粗茶。" 桂兰差点跳起来，账本抱在怀里，像抱着一块烫手的山芋："公主！送茶送菜，成本不就更高了？一壶粗茶三文，一碟泡菜两文，一桌送出去五文，一天少说几十桌——咱们那五十文，还不够贴一天的！"她越说越急，手指头在账本上戳出几个墨印子。 墨云岫靠在灶台边，灶台的热气烘着她的后背。她没看桂兰，看着窗外那棵枣树。枝头新发了嫩芽，绿得扎眼。 "这叫让利。"她说，语气平平的，像在陈述一个天气事实，"你让人家觉得占了便宜，人家下次才会来。做生意不能只盯着眼前的铜板。"她收回目光，看向桂兰，"先把人养住。人养住了，钱自己会来。" 桂兰张了张嘴，最终只是把那账本又往怀里搂了搂，叹了口气。那口气叹得长，像把肺里的空气全挤出去了。 阿蛮坐在门槛上，剥完最后一颗蒜。 蒜皮拢了拢，扫进簸箕里。 她忽然转过头，冲墨云岫龇了龇牙，露出一排白牙："公主，要不然，你让我和阿烈在门口摔跤吧。北曜的摔跤，比那些耍猴戏的好看多了。保证把半条街的人都引过来。"她说着还比划了一下，两手作势要揪阿烈的领子。 阿烈正在灶台边切菜，刀在案板上"笃笃笃"地响，头也没回："你摔得过我？" 墨云岫没好气地摆摆手："得了吧。那哪是吸引人，那是吓人。让人家看见两个女人在门口打架，还以为我这馆子里头有什么猫腻。" 阿蛮撇撇嘴，没反驳，转回去继续剥蒜了。 另一头，李翊坐在书房里。 手里捏着一本账册，正要翻页，听见门外有人通传，说是阿莱求见。他让人进来了。 阿莱这几日忙里忙外，已经很久没来书房请安。 李翊心里有数，放下账册——册页停在中间，露出半截墨字。 他端起茶盏，茶已经凉了，浮着一层薄薄的茶垢。 他没喝，又放下："你最近怎么老往东院跑？" 阿莱站着回话，先灌了一大口茶，顺了顺气。 便把这几日跑市舶司、办经营许可、替王妃跑腿的事一五一十说了。 说到市舶司那个主事故意卡着文书不批。 李翊听着，手里转着那只核桃。核桃在他指间转了几圈，忽然停住。 阿莱说到"市舶司"三个字时，李翊正要去端那盏凉茶。 手在半空停了一瞬，指尖离盏沿只差半寸。 他没端，收回手，在膝上慢慢攥成拳。 指节抵着衣料上那道暗纹，硌得有些发麻。 阿莱还在说，说王妃在永昌坊开的菜馆生意极好，客人多得站不下脚，连带附近几家铺子也多了些人气。倒没扰民，也没人闹事。 李翊"嗯"了一声。那声"嗯"从鼻腔里出来，轻得像叹气。 他只是想到，市舶司是太子的人。 李干不可能不知道王妃在永昌坊开菜馆的事。 墨云岫虽然从平康坊挪了出来，可永昌坊紧邻平康坊，客流难免交叉。 那些商户若是发觉自家生意被分薄了，不可能不闹。 市舶司的人都是太子一手安排的，迟早会有人把这事捅上去。 他想到这一层的时候，眉心跳了一下。 但他只是把指尖停在桌沿上。书房里安静得能听见核桃在掌心转动的沙沙声。 阿莱见他面色沉静，便识趣地行了礼退下了。门轴"吱呀"一声，光从门缝里切进来一道，又暗下去。 果不其然，三日后早朝，风云骤起。 那日有雾。 宫道上的石板湿漉漉的，像泼了一层油。 李翊走在人群里，靴底沾着泥，每一步都踏得实。 他隐隐有不好的预感，从昨晚就开始了，像一根线勒在太阳穴上，越收越紧。 一名给事中出列，呈了一本折子。内侍接过，趋步上前，双手捧过头顶。 李鸿影坐在龙椅上，没立刻接。 他先拿帕子擦了擦手，刚用过膳，指间还留着蟹粉的油腻。 帕子是江南新贡的软缎，他擦得很慢，擦到第三遍，才接过折子。 殿里静得能听见玉漏的滴水声。 他翻开，看了第一页。没翻，又看了一遍。第二页只扫了一眼，忽然"啪"地合上了。 那声音不大，但在殿柱间撞出一声回响。像谁抽了一记耳光，又像骨头轻轻裂了一道缝。 折子没往御案正中搁。偏了半寸，搁在案角，露出底下压着的一本朱批。朱红色的字迹从纸边渗出来，像一道旧伤疤。 "市舶司，尚食局。"李鸿影开口，声音不高，甚至带点饭后倦意。 他抬眼扫了扫殿中众人，目光在右列靠后的位置停了一下。 那目光不重，有些漫不经心，像看一只停在窗棂上的蛾子。 "合议。"他说，"按例办理。" 李翊站在右列靠后，脊背挺直，面上看不出什么波澜。 他脑子里转得飞快。 折子里的内容，无非是弹劾燕王治家不严，纵容王妃私用皇庄菜蔬、肉品在市肆售卖。 皇庄产业归内帑，本不该流向民间。 如此经营，与民争利，于法不合。 王妃的食材全是从自家皇庄拉过来的。 这个事不算机密，要想查，随便哪个有心人派个人到皇庄转一圈就明白了。 但他最担心的事还是成真了：有人借机把这事捅到了御前。 "按例办理。" 李翊心里清楚，市舶司是太子的地盘，尚食局那边也未必干净。 皇帝说了这四个字，就已经让这件事从御前转到了下面人手中。 剩下的事，会怎么走，就不是他能说了算的了。