青州城西经典的死胡同。 南云踩着几块垫脚的碎砖走进去时，裴一已经等在那儿了。 半妖少年蹲踞在一口废弃的破水缸边缘，姿势跟振翅的鹰似的。 听到脚步声，裴一抬起头。金色竖瞳瞬间锚定来人。 他没废话，见来人是南云，直接从怀里摸出一个叠得方方正正的纸包，手腕一抖，纸包在半空中划出弧线，落向南云。 南云抬手接住。 “打开看看。”裴一从水缸边缘跳下来，落地无声。 南云依言拆开外层的粗纸。 里面裹着的，是几张揉皱后又被勉强展平的残页。 纸张的质地入手微沉，表面有细密的暗纹，南云发现这是雪浪纸，青州城里只有几家大商行和城主府才用得起的昂贵货色。 视线扫过残页，南云的眼角抽动了一下。 纸页边缘，半枚朱红色的印章残缺不全，但那独特的云雷纹和半个“薛”字，像烙铁一样印在纸面上。这做不了假。 再看内容，字迹是用蝇头小楷写的，记账人的手腕很稳。 “丙申日，收下等料三十斤，折损两成。” “丁酉日，收中等料五十斤，入库。” “戊戌日，特等料一副，送往……” 没有写明“料”究竟是什么，但南云结合这几天查到的线索，已经知道是一具具被剥皮剔骨的妖族尸骸。 “从哪弄来的？”南云将残页重新叠好，捏在掌心。这东西太重要了。 “跟踪了货栈驶出的马车。”裴一的声音很平，听不出什么情绪起伏，“城郊有处废宅，表面荒着，里面有人。我在正屋下方的地窖里找到了这个，旁边还有一具没处理完的妖族尸体。” 南云盯着裴一的眼睛。他能猜到裴一潜入时冒了多大的风险。城主府既然敢把那里当做中转站，周围绝对布满了暗哨和阵法。 一个筑基中期的半妖，单枪匹马摸进去还能全身而退。有胆气！ 南云没再多问。巷子里陷入了短暂的安静。 “这东西放我这里没用。”裴一打破了沉默。 他看着南云，下巴微扬，带着一种底层的倔强和清醒，“我一个连户籍都没有的半妖，拿着它去敲衙门的鼓，连第一道门槛都跨不过去就会被乱棍打死。也不能给虎钊让他去送死。” 他停顿了一下，目光落在南云那身衣衫上。 “你拿去，比我管用。”裴一转过身，背对着南云挥了挥手，“我只管查，怎么掀桌子，是你们这些大人物的事。” 话音未落，他的脚尖在墙根的青砖上轻轻一点。整个人像一缕青烟拔地而起，双手攀住丈高的墙头，一个翻身便消失在了另一侧的屋脊后。 南云握紧了手里的纸包。他将残页贴身收好，转身走出了这条死胡同。 隔天傍晚。 废弃铁匠铺里，南云站在那座生满铁锈的巨大铁砧前。 他早早到了，用几块碎木板在铁砧旁生了一小堆火。 火光驱散了屋内的黑暗，将他的脸庞映得清晰。 他在等。 酉时三刻，门外的风声突然一滞。 南云没有回头，只是将一根木柴添进火堆里。 火星爆裂的轻响中，梅月就像一滴融入水中的墨汁，从门后的阴影里剥离出来。 她依旧穿着那身便于隐匿的暗色紧身衣。 几乎是同一时间，头顶残破的瓦片发出轻微错位声。裴一从屋顶的破洞处倒挂下来，腰腹发力，整个人在空中翻转了半圈，稳稳落在火堆对面。 人齐了。 南云没有寒暄，直接伸手入怀，将所有的东西一样样掏出来，平铺在那块铁砧上。 第一样，画着倾斜天平印记的牛皮纸名单。 第二样，是废弃货栈的地契抄件。 第三样，是虎钊提供的那份画着抛尸地点的草图。 最后一样，是裴一昨天交给他的一叠账目残页。 火光舔舐着这些纸张，将上面的字迹照得清清楚楚。 “看看吧。”南云退后半步，将位置让出来。 梅月走上前，目光快速在这些东西上扫过。 作为黎宗刺客，情报的梳理是必修。 她的视线在残页的印章和名单上的名字之间来回游走，手指无意识摩挲着腰间的匕首柄。 裴一则靠在旁边的一根承重柱上，双臂抱胸。他不识几个字，但知道那些纸上都表明了什么。 铁匠铺里只有木柴燃烧的劈啪声。 半盏茶的功夫后，梅月抬起头。 “货栈是中转站，夜香车是运输工具，城郊的废宅是加工点。”她用匕首的刀鞘在铁砧上画了一条无形的线，将几样东西串联起来，“这半个印章，加上地契的归属，足够证明城主府名下的商行就是这门生意的经手人。这条链条已经很清楚了。” 她抬眼看向南云，语气直接：“这些够不够定性？把这些东西甩到青州城各大世家的桌面上，薛城主还能坐得住吗？” 裴一也转头看向南云，等着他的回答。 南云看着铁砧上的证据，却缓缓摇了摇头。火光映在他深邃的眼底，远超年龄的沉稳。 “不够。”南云也很干脆，“这些东西，只能证明城主府底下的商行管事有问题，甚至可以证明城主府的私卫参与了运输。但它们证明不了一件事。” 他伸出手指，重重地点在那半个“薛”字印章上。 “证明不了薛城主本人知情，并且下达了指令。” 南云抬起头，目光扫过梅月和裴一。 “薛城主在青州城经营了这么多年，他有一百种方法把这口黑锅甩出去。只要他找个人顶罪，说底下人瞒着他中饱私囊、倒卖妖族骨血，再当众把那个替死鬼的脑袋砍了，这件事就算结了。”南云的语气冰冷，“甚至，他还能借此机会反咬一口，说妖族聚居地有人蓄意闹事，直接派兵镇压。” 梅月的眉头皱了起来。 “还差最后一环。”南云收回手，指骨敲击着铁砧，“我们需要能直接证明薛城主本人与这批『货物』有联系的指令性证据。比如，带有他私人印鉴的手令，或者，只有他才能调动的核心账本。” 铁匠铺里再次陷入安静。三个人都知道，要拿到这种东西，无异于虎口拔牙。 “我有个想法。” 靠在柱子上的裴一突然开口。他站直身体，走到铁砧前，指着那张青州城草图。 “运输路线我已经摸清了。从城主府后门出来，绕过贫民窟，去城郊废宅。这中间有两段路是死角。”裴一的语速很快、干练，“这种见不得光的买卖，掌握调度的人绝对不敢假手于人。他一定在私卫负责人或者城主府的核心管事层里。” 他在草图上画了个圈。 “我继续去盯城主府后门。只要摸清那些夜香车进出的规律，还有随车押运的人脸。顺藤摸瓜，总能找到那个真正发号施令的源头。” 梅月略一沉吟，也接过了话头。 “账本不止一份。”她用匕首挑起那张残页，“这种生意，进出项巨大，城主府的支出条目里一定有备份或者草稿。薛城主再谨慎，也不可能自己天天算账。” 她眼底闪过一丝精光。 “青州城地下有几家地下钱庄和赌坊，城主府的账房先生，或者他身边的亲信幕僚，总有需要消遣的地方。只要是人，就有弱点。我去查城中暗线，找找那个能接触到核心账本的突破口。” 南云看着眼前这两个人。一个半妖，一个刺客，在这个破败的铁匠铺里，拼凑着扳倒青州城最高掌权者的拼图。 “好，两条线同时推进。”南云拍板定音。他将铁砧上的东西小心地收拢，重新包好塞进怀里。 “裴一，你盯外围，千万别打草惊蛇。城主府现在的私卫数量比平时多了几倍，一旦被缠上，很难脱身。” “梅月，暗线那边你自己把握分寸。如果遇到硬茬，立刻撤退，不要恋战。” 南云深吸了一口气，目光沉静。 “至于我，我回南家。城主府这么大的资金流水和货物吞吐，青州城的其他世家不可能一点风声都没听到。我和我姐姐配合，从南家内部的商行账目里找找线索，看看能不能比对出城主府资金的异常流向。” 分工明确，没有多余的废话。 裴一点了点头，身体向后一跃，再次顺着屋顶的破洞翻了出去，像一只融入夜色的夜枭。 梅月将匕首插回腰间，深深看了南云一眼。“就快到那一步了。你自己小心。”说完，她转身走向铁匠铺的后门，几步便消失在了街上。 南云独自站在火堆旁，看着跳跃的火苗逐渐熄灭，化为余烬。他用脚踩灭了最后一点火星，推开那扇摇摇欲坠的木门，走进了夜色里。
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