山谷里的血腥气，一直到风重新吹起来都没有散。 雪还在下。 很细。 落在人脸上，融成一点湿冷的水。 林岁岁缩在萧承砚怀里，前爪还抓着他的衣襟。 她没有像平时那样乱动。 刚才那场厮杀像是一下把她身体里的劲都抽空了。 地上躺着人。 有刺客，也有流犯。 有些已经不会动了，有些还在呻吟。 一个十几岁的少年坐在雪地里，捂着流血的胳膊，嘴里不断喊娘。 可他的娘已经倒在三步之外。 秦伯过去看了一眼，最终只脱下自己本就不厚的外衣，盖在女人脸上。 少年忽然就不喊了。 他呆呆坐在那里。 比哭更让人难受。 林岁岁看着这一切，第一次清楚意识到…… 这里真的不是她熟悉的那个世界。 没有救护车。 没有医院。 甚至没有人会因为一条生命消失而停下行程。 赵头已经开始催人收拾。 “死人拖到路边。” “值钱的东西留下。” “伤得不重的自己包扎，走不了的别拖累队伍。” 他的语气很平常。 就像地上躺着的不是人，只是几件坏掉的行李。 林岁岁慢慢收紧爪子。 萧承砚低头看她。 小猫的爪尖勾进了他的衣服里，却没有像之前那样挠人。 他伸手碰了碰她后背。 “吓着了？” 林岁岁没出声。 过了好一会儿，她才很轻地“咪”了一声。 是怕。 她以前也见过死亡。 宠物医院里，不是每一只送来的动物都能救回来。 她见过主人抱着陪伴十几年的老狗哭，也见过被车撞得太重的小猫，最后只剩掌心里一点点温度。 可那些都和刚才不一样。 刚才有人是真的想杀她。 刀从耳边擦过去的时候，她甚至能感觉到风。 再慢一点。 她就死了。 没有重来。 没有复活。 也不会因为她是系统宿主就自动从地上爬起来。 “以后不要离开我太远。” 萧承砚说。 若是往常，林岁岁一定要反驳。 凭什么。 猫也是有自由的。 可这一次，她只是往他怀里缩了一点。 萧承砚没再说什么。 他大概把她的安静当成了害怕。 其实林岁岁确实害怕。 但她怕的不只自己死。 刚才那支箭射向萧承砚的时候，她脑子里几乎什么都没想，就冲出去了。 现在冷静下来，她反而有些不敢细想。 如果她没有抓偏那一箭呢？ 如果那把刀真的刺进他心口呢？ 如果系统那句“生存概率不足一成”最后真的变成了结局呢？ 她原本为什么要救萧承砚来着？ 因为系统。 因为任务。 因为他是所谓的“山河契约候选者”。 还有…… 他救过她。 所以她想还他一条命。 一开始就是这么简单。 她以为只要把萧承砚安全送到北境，等系统任务做完，自己想办法活下来，之后大家各走各的路。 反正她只是只猫。 他将来是继续做废太子，还是翻案，还是争皇位，都跟她没有太大的关系。 可是现在，好像有点不一样了。 林岁岁说不清哪里不一样。 只觉得想到萧承砚可能会死，胸口就发闷。 不舒服。 非常不舒服。 “殿下。” 秦伯的声音打断了她的思绪。 他走过来时腿有点跛，裤脚上全是血，也分不清是自己的还是旁人的。 “那几个受伤的怎么办？” 他朝后面看了一眼。 “有两个恐怕撑不到青石驿。” 萧承砚抬头。 “伤在哪？” “一个腿被石头砸断了，一个腹部中了刀。” 萧承砚将林岁岁递给秦伯。 “我去看看。” 林岁岁立刻抱住他袖子。 不松。 秦伯一愣。 “团团？” 萧承砚低头。 “我就在旁边。” 林岁岁还是不松。 “咪。” 你自己身上都在流血。 看什么别人。 先看看你自己吧。 可她说不出来。 萧承砚抬手，想把她爪子掰开。 林岁岁索性两只前爪一起抱紧。 “不许闹。” “咪！” 她张嘴咬住袖口。 不去。 萧承砚顿了一下。 “你想让我先处理伤？” 林岁岁立刻点头。 萧承砚看着她。 林岁岁仰头和他对视，态度前所未有地坚决。 不行。 今天必须听她的。 秦伯也赶紧道：“殿下，团团说得对。” “您背上的旧伤早就裂了，方才肩上又添了一道，再不止血……” “死不了。” 萧承砚说。 林岁岁一听就火了。 又是这句话。 死不了。 没事。 无碍。 这个人是不是觉得只要还剩一口气，就都算小伤？ 她松开袖口，抬爪就是一下。 肉垫拍在他手背上。 萧承砚：“……” “咪！” 你给我坐下！ 萧承砚不知道是不是看懂了。 反正最后真坐下了。 秦伯赶紧从死去的刺客身上找出一只还算干净的水囊，又撕下半截里衣，简单给萧承砚处理伤口。 外衣脱下来后，林岁岁才真正看见他的伤到底有多严重。 背上没有一块完整的地方。 旧鞭伤裂开后和血黏在布料上，秦伯揭衣服时，萧承砚的肩背明显绷紧了一瞬。 他却没出声。 右肩那道箭伤不算深。 最麻烦的是肋侧。 方才近身搏斗时被匕首划开的口子比想象中长。 血已经将衣料浸透。 林岁岁蹲在旁边看着，尾巴一点点垂下来。 她有点生气。 又不知道到底在气谁。 气那些刺客。 气赵头。 气京城那些想杀萧承砚的人。 也气这个人一点不知道疼。 秦伯刚把伤口按住，远处忽然传来一声惨叫。 “啊……！” 所有人猛地抬头。 一个正在翻尸体的官差倒在地上。 原本躺在死人堆里的一名“刺客”突然坐了起来。 他根本没死。 胸口那片血大半是别人的。 手里还藏着一把不足一尺长的短刀。 “还有活的！” 有人大喊。 谷中原本已经松下来的气氛一下又乱了。 那人显然知道自己逃不掉。 他甚至没看周围那些拔刀的官差。 目光从醒来的那一刻起，就只盯着一个方向。 萧承砚。 林岁岁看见他的眼神，身上的毛瞬间炸开。 “咪！” 小心！ 那刺客已经扑了过来。 离得太近了。 只有十来步。 中间虽然隔着几个流犯，可那些人看到刀，本能地向两边退。 硬生生让出了一条路。 萧承砚站起身。 伤口才刚刚止住一点血。 动作一大，秦伯手里的布立刻被扯开。 “殿下！” 刺客却没有直接砍他。 他忽然抬手，将短刀换了方向。 朝萧承砚脚边掷去。 林岁岁正在那里。 她根本没想到，那人最后的目标会变成自己。 刀光在眼前一闪。 太快了。 她甚至忘了躲。 系统只来得及在脑中响起一声尖锐的警告。 【危险……】 下一瞬。 一道身影挡在她面前。 声音很轻。 不像她想象中刀砍进肉里的巨大动静。 只是短促的一声。 可林岁岁整只猫都僵住了。 刀锋没有碰到她。 萧承砚抬起的左臂挡在她身前。 短刀狠狠划过他的手臂。 从小臂外侧一直割到肘下。 刚刚止住的血几乎是瞬间涌出来。 与此同时，他肩背原本就裂开的旧伤因为这个动作再次崩开。 鲜血迅速染红了半边囚衣。 “萧承砚！” 林岁岁脑子里已经喊出了他的名字。 可真正出口的，却是一声尖利到近乎变调的猫叫。 “喵……！” 萧承砚像没听见。 他挡刀的同时已经抓住刺客手腕。 往下一折。 骨节发出一声令人牙酸的闷响。 刺客疼得惨叫。 萧承砚夺过短刀。 下一刻，刀锋抵上对方颈侧。 官差这才冲过来，将人按倒在地。 一切不过几息。 可林岁岁觉得特别久。 久到她连萧承砚手臂上流下来的每一滴血都看得清楚。 鲜红。 一滴一滴砸进雪里。 她突然有点喘不上气。 “殿下！” 秦伯冲过来。 “您的手！” 萧承砚低头看了一眼。 “皮肉伤。” 又是轻描淡写的语气。 林岁岁彻底炸了。 她几步蹿上他的腿，爬到手臂边。 “咪！” 你是不是有病！ 那刀是冲她来的。 他挡什么？ 他明明可以躲。 只要退一步就能躲。 她只是一只猫。 甚至不是这个世界的人。 系统选中的是他。 他才是那个绝对不能死的人。 萧承砚却伸手来抓她。 “别碰血。” 林岁岁一爪拍开。 她低头去看伤口。 刀口很长。 还好不深。 至少没有伤到骨头。 可是他的血就是止不住似的。 大概因为旧伤太多，也因为这几天根本没吃什么东西，脸色本来就不好，现在更白了。 “团团。” 萧承砚叫她。 林岁岁没理。 “我没事。” 她猛地抬头。 又来。 她眼睛忽然就酸了。 不是人类那种立刻掉眼泪的感觉。 猫的眼睛只是湿了一点。 可那种发紧的难受比她想象中还要强。 刚才如果刀再往上一点呢？ 如果刺客手里不是短刀，而是长剑呢？ 如果萧承砚挡不住呢？ 她脑中忽然闪过第一天见到他的样子。 雪那么大。 所有人都从她旁边走过去。 只有这个戴着镣铐的男人停下来。 他把最后半块饼扔给野狗。 把她从雪里抱起来。 那时候他自己都快饿死了。 第二天，他为了她挨鞭子。 后来她闯粮仓，他护着。 她误舔毒水，他一夜没睡。 刚才刺客的刀过来，他甚至没有想一下。 身体先挡了。 林岁岁突然明白，自己为什么这么难受。 不是任务失败的恐惧。 不是系统会不会惩罚她。 也不是因为萧承砚死了，她就没有人保护。 她只是…… 不想他死。 单纯地不想。 这个念头冒出来时，林岁岁自己都怔住了。 【检测到宿主情绪波动。】 【契约关系发生变化。】 系统的声音在脑中响起。 她第一次觉得它很烦。 闭嘴。 林岁岁没有看系统面板。 她只是坐在萧承砚手臂旁，盯着那道伤口。 萧承砚伸出没受伤的手，摸了摸她的头。 “刀没碰到你。” 他的声音比平时低了一些。 像是在安慰她。 林岁岁抬头瞪他。 当然没碰到。 都砍你身上了。 这有什么值得安慰的？ “怕血？” 林岁岁摇头。 “那是怕我死？” 她的动作停住。 萧承砚大概只是随口问。 甚至带着一点不明显的调侃。 可林岁岁没办法像以前那样装傻。 她看着他。 过了好一会儿。 很慢地点了一下头。 萧承砚原本平静的神色微微一顿。 林岁岁把爪子按在他手腕上。 很轻。 没有挠。 也没有拍。 只是放在那里。 “咪。” 你不能死。 她知道他听不懂。 还是又叫了一声。 “咪呜。” 至少现在不能死。 萧承砚看了她很久。 最后用拇指碰了碰她的耳尖。 “知道了。” 林岁岁愣了一下。 他明明听不懂。 可不知为什么，她就是觉得…… 他好像真的知道。 另一边，那名刺客已经被按在地上。 赵头走过去，神色难看。 “谁让你装死的？” 话一出口，附近几个人同时看向他。 赵头自己也意识到不对。 脸色一僵。 刺客却突然笑起来。 “赵大人。” “你怕什么？” 赵头眼神骤变。 “胡说八道什么！” 他拔刀便要杀人。 “留活口！” 萧承砚喝道。 可还是迟了一步。 或者说，赵头根本没想给任何人阻止的机会。 刀锋已经刺进刺客胸口。 那人身体抽了一下。 嘴边涌出血。 却仍在笑。 “你以为……” “杀了我……” “京城就不知道吗？” 赵头拔刀。 刺客的身体重重倒下。 这次是真的死了。 谷中一时没有人说话。 赵头擦掉刀上的血。 “此人挟持朝廷官差，死有余辜。” 没人相信他。 可也没人敢当场戳破。 萧承砚只看了那具尸体一眼。 没有说话。 秦伯已经重新撕开布条，给他包扎手臂。 林岁岁仍旧蹲在旁边。 她以前不明白。 为什么系统说萧承砚活到北境的概率不到一成。 现在懂了。 不是因为天气太冷。 也不只是因为没有粮食。 而是因为从他们离开京城开始，就有人一层一层地给他布好了死局。 病死。 饿死。 毒死。 落石砸死。 山匪杀死。 如果都不行，还有下一次。 他们不是在等萧承砚犯错。 他们只是要他死。 林岁岁忽然低头，看向自己的爪子。 太小了。 真的太小了。 她能挠伤一个人。 能钻进别人进不去的洞。 能听见秘密。 可这些远远不够。 下一次呢？ 如果刺客更多呢？ 如果萧承砚再替她挡一次呢？ 她不能每回都让他拿命来护。 【检测到宿主主动守护意愿。】 【山河灵契契合度提升。】 【当前契合度：百分之十五。】 【隐藏条件已满足。】 【新能力将在灵契值达到临界点后开启。】 林岁岁终于抬头看向系统面板。 新能力。 她第一次不是因为好奇，也不是因为想让自己过得舒服一点。 她是真的想变强。 至少下一次刀落下来的时候…… 她不想再躲在萧承砚身后。 “团团。” 男人的声音把她拉回来。 萧承砚已经包扎好伤口。 他伸出手。 “过来。” 林岁岁看了一眼那只苍白、满是伤痕的手。 随后走过去。 没有让他抱。 她自己顺着他的衣袖爬到肩头。 很小心。 刻意避开所有伤口。 然后趴下。 两只前爪环住他颈侧的一点衣料。 萧承砚偏过脸。 小猫正贴着他。 没有撒娇。 也没有乱蹭。 只是安安静静地趴在那里。 像守着什么。 “还怕？” 他问。 林岁岁想了想。 点头。 但她不会跑。 萧承砚没有再说话。 只抬起手，在她背上轻轻托了一下。 远处，山谷出口已经重新清理出来。 赵头在催促队伍上路。 所有人都知道，前面的路只会越来越危险。 林岁岁却没有像第一次看见流放路时那样茫然。 她抬起头，看向覆满积雪的北方。 以前她想的是…… 活下去。 后来变成…… 完成系统任务。 而现在，她第一次有了一个真正属于自己的念头。 她要让萧承砚活着。 不是因为他是废太子。 不是因为他是什么山河契约候选者。 也不是因为任务奖励。 只因为他是萧承砚。 是那个在所有人都经过雪地时，唯一停下来抱起她的人。 林岁岁将爪子按在他的肩头。 很轻。 却很坚定。 这一次。 换她护他。
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