淡红色的梦帖送进宁远侯府时，宋明华正在佛堂抄经。 再过半个月，便是宁远侯六周年忌。 府中已经开始准备祭品，祠堂内外也重新打扫过一遍。 就连朝廷允诺亲赐的贞节牌坊，都已由工部派人丈量完位置，只等石料运齐，便能正式动工。 人人都说，这是宁远侯府的荣耀。 太夫人更是逢人便称赞，侯府能有宋明华这样一位守节持家的好媳妇，是宁远侯在天有灵。 宋明华听了六年。 也安静地做了六年的宁远侯夫人。 她每日晨起向太夫人请安，处理府中帐务，教养侯爷留下的孩子，逢年过节亲自祭拜亡夫，从未有过半分失仪。 佛堂内檀香袅袅。 她提笔抄下最后一句经文，贴身婢女素月才捧着一只漆盘走进来。 “夫人，方才有人送来一封帖子。” 宋明华没有抬头。 “哪家的？” “没有署名。” 素月犹豫片刻，才将漆盘往前送了送。 “帖子是从侧门送进来的。门房追出去时，送信的人已经不见了。” 宋明华这才放下笔。 漆盘上放着一张淡红色的帖子。 纸张算不上名贵，却染着一股极淡的甜香。不是寻常女子喜爱的脂粉味，更像是某种盛开在夜里的花。 她展开帖子。 上面只有短短两行字—— 久夜无人相伴，可愿借梦一宵？ 一梦五十两，不欢不取银。 宋明华盯着那两行字，许久没有说话。 素月低着头，连呼吸都放轻了。 整个京城都知道，宁远侯夫人守寡六年，为亡夫奉养老母、抚育幼子，皇帝即将亲赐贞节牌坊。 偏偏在这个时候，有人将这种暧昧不明的帖子送进侯府。 分明是在羞辱她。 宋明华忽然将梦帖拍在桌上。 “放肆。” 素月立刻跪下。 “夫人息怒。” “奴婢这便让管事去查，究竟是什么人如此大胆。” “不必声张。” 宋明华的声音冷得没有一丝波澜。 “拿去烧了。” 素月连忙起身，捧起梦帖走向角落的火盆。 眼看那张淡红色的纸就要落进火里，宋明华却忽然开口： “等等。” 素月停下动作。 宋明华看着那封帖子。 “先拿过来。” “夫人？” “我倒要看看，上面还藏着什么东西。” 素月不敢多问，重新将梦帖送回她面前。 宋明华将纸翻来覆去看了一遍。 没有暗号。 没有落款。 背面只写着一个极小的地址—— 城西，温家眠香铺。 她看完之后，没有再让素月烧掉，而是将梦帖折起来，压进妆匣最底层。 “今日之事，不许告诉任何人。” “是。” 当夜，宋明华又失眠了。 寝房内的烛火早已熄灭。 窗外月色清冷，将床前的地面照出一片惨白。 她躺在床上，闭着眼睛，脑中却一遍遍浮现出梦帖上的那句话。 久夜无人相伴。 短短六个字，比任何露骨的调情都更令她难堪。 因为她很清楚，那人说中了。 宁远侯过世后，宋明华便搬出了两人原本同住的正院。 所有属于侯爷的物品都被她妥善收起。 衣物、书信、玉冠、腰带，甚至是他曾经看过一半的兵书，都按照原来的位置保存着。 她每年都亲自替他整理。 可她已经记不清他的声音了。 甚至连梦里，也很少再见到他。 她只记得两人成婚时，他替她掀开盖头，客气地唤了一声“夫人”。 后来他们相敬如宾。 从未争吵，也称不上亲密。 侯爷待她不差。 她也尽到了一名妻子该尽的本分。 人人都说他们是一对令人称羡的夫妻。 可如今仔细回想，他们之间说过的话，竟大多与侯府、母亲和孩子有关。 他从未问过她喜欢什么。 她也不曾问过他，有没有真正喜欢过自己。 宋明华睁开眼睛。 黑暗中，梦帖上的字仿佛又浮现在她面前。 可愿借梦一宵？ 她翻了个身，强迫自己不再去想。 可直到天色将明，她仍旧没有睡着。 第二日清晨，宋明华召来侯府最信任的管事。 她没有拿出梦帖，只给了他一个地址。 “替我查查，城西这间眠香铺是何人经营。” 管事低头应下。 “此事不要让第三个人知道。” “老奴明白。” 当天下午，消息便送回了侯府。 温家眠香铺在城西开了十余年，原先是替人调制安神香、驱蚊香与女子薰衣香的小铺。 一个月前，温家老板病逝，铺子交到独女温晚棠手中。 只是温家为了替老板治病，前后欠下五百两银子。债主限她十日内还清，否则便要拿眠香铺抵债。 “温晚棠今年多大？” “二十二。” “可曾婚配？” “尚未。” 宋明华微微蹙眉。 一个尚未出阁的女子，竟敢把这样的梦帖送进侯府。 不是疯了。 便是当真有些不为人知的本事。 “她近日可曾接触过侯府的人？” 管事想了想。 “半个月前，府里曾派人去城西几间香铺询问安神香。听说夫人近日睡得不好，素月姑娘便让人多找了几家。” 宋明华看了素月一眼。 素月立刻跪下。 “奴婢只是想替夫人寻些好用的安神香，绝不曾对外说过其他事情。” “起来吧。” 宋明华没有责怪她。 如此看来，那封梦帖并非毫无来由。 温晚棠大约是听说她长期失眠，又知道侯府不缺银子，这才胆大包天地将主意打到她身上。 说到底，也只是个被五百两债务逼急了的商人。 宋明华本该就此将梦帖烧掉。 可沉默许久后，她却对管事吩咐： “天黑之后，派一顶没有府徽的轿子去眠香铺。” “将温晚棠接来。” “从侧门入府，不许惊动任何人。” 酉时刚过，一顶青篷小轿悄无声息地停在眠香铺外。 温晚棠正在柜台后算帐。 距离债主给的期限只剩七日。 就算她将铺里所有香料全部卖掉，最多也只能凑出七十多两，离五百两仍差得太远。 她听见轿子落地的声音，抬头看了一眼。 一名衣着端正的嬷嬷从轿旁走出来。 “请问可是温姑娘？” “正是。” “我家夫人收到了姑娘的帖子，想请姑娘过府一叙。” 嬷嬷没有说是哪位夫人。 温晚棠却已经知道，第一条鱼咬钩了。 她转身走进内室，取出一只长形木匣。 木匣中装着那只微微泛着暗红光泽的黑玉枕，旁边则放着她这三日重新调制的引梦香。 男人慵懒的声音从黑玉枕内传出。 “侯府的轿子都来了。” “你不怕她将你叫过去治罪？” 温晚棠将香盒放进木匣。 “若要治罪，来的便不是一顶没有府徽的小轿。” “而是官差。” 晏无妄低笑一声。 “你倒是很会猜人心。” “做买卖若连客人想要什么都猜不到，早晚会饿死。” “那位侯夫人想要的，可不只是见亡夫一面。” 温晚棠动作一顿。 “你看见了什么？” “帖子送进侯府时，我便闻见了。” 晏无妄的声音透着几分餍足前的期待。 “压了六年的欢念，远比寻常女子更加浓烈。” “晏无妄。” 温晚棠语气微沉。 “我们已经说好，梦境内容必须由客人自己选择。你不得擅自更改，也不能取走超出约定的欢念。” “我记得。” “记得最好。” 她合上木匣，将眠香铺的门锁好，这才跟着嬷嬷坐进轿中。 轿子没有走侯府正门。 绕过两条长街后，从一处僻静的侧门进了府。 温晚棠下轿时，一眼便看见墙边堆放着数块尚未雕刻的白石。 石料极好，白得几乎没有半点杂质。 其中一块已经由石匠画好尺寸，上面隐约勾勒着“贞节”二字的轮廓。 再过不久，它们便会被雕成一座高大的牌坊，立在宁远侯府门前。 供所有人仰望。 嬷嬷见她盯着石料看，低声提醒： “温姑娘，有些东西看见了，也要当作没看见。” 温晚棠收回目光。 “嬷嬷放心。” 她抱着木匣，跟随嬷嬷穿过几条长廊，最后被带进一间灯火昏暗的内室。 宋明华已经在里面等她。 她没有穿侯夫人的华贵正服，只穿了一袭素白长裙，头上也仅簪着一支白玉簪。 可她坐在主位上，不怒自威。 桌面摆着那张淡红色梦帖。 “民女温晚棠，见过侯夫人。” 温晚棠屈膝行礼。 宋明华没有让她起身。 “这封帖子，是你送来的？” “是。” “你可知道，将这种东西送给一名朝廷命妇，是什么罪？” 温晚棠抬起头。 “夫人若真想治民女的罪，今日坐在这里的便不会是民女。” “而是大理寺的人。” 宋明华眸色微冷。 “你以为我不敢？” “夫人自然敢。” 温晚棠看向桌上的梦帖。 “可夫人既没有将它烧掉，也没有交给官府，反而派轿子将民女接入侯府。” “想来夫人今日召民女前来，并不是为了问罪。” 房中骤然安静。 素月站在宋明华身后，紧张得掌心冒汗。 她还从未见过有人敢用这种语气与侯夫人说话。 宋明华却没有发怒。 她只是重新打量着面前的女子。 温晚棠看起来并不像什么妖女。 一张素净清秀的脸，衣着也极为简单。若不是她怀里抱着一只来历不明的木匣，倒更像寻常商户家里刚接手生意的姑娘。 “借梦一宵，究竟是什么意思？” 宋明华终于问道。 温晚棠将木匣放在桌上。 “民女手中有一只祖传的引梦枕，再配上特制香料，可以让人在梦中见到自己最想见的人。” 宋明华的手指微微收紧。 “任何人都可以？” “只要夫人心中仍记得他的样子。” “梦里能有多久？” “外面一个时辰，梦中可过一夜。” “醒来之后呢？” “夫人会记得梦里发生的一切，身体最多疲倦半日，不会伤及性命与寿数。” 温晚棠停顿片刻，又补充道： “梦境以人的欢念为引。若在梦中得到满足，玉枕会取走其中一小部分。除此之外，不会多拿夫人任何东西。” 宋明华蹙起眉。 “欢念？” “喜悦、满足、渴望。” “也包含男女之间的欲念。” 素月脸色骤然一变。 “放肆！” 宋明华抬手，制止她继续斥责。 “你以为，我将你召进侯府，是为了做那种不知羞耻的梦？” “民女不敢替夫人决定。” 温晚棠神情平静。 “梦里要发生什么，可以由夫人先提出要求。” “只是梦境会从夫人的记忆与渴望中生长，有时并不会完全按照表面的心意发展。” “什么意思？” “意思是，夫人口中想见的人，未必就是心里真正等待的人。” 宋明华脸色一沉。 “胡言乱语。” 温晚棠没有反驳。 黑玉枕内却传出一声只有她能听见的轻笑。 宋明华起身走到窗边。 窗外月色正落在墙边那堆修建贞节牌坊的石料上。 她背对着温晚棠，沉默了很久。 “我只想见侯爷。” “可以。” “梦里不得出现其他男人。” 温晚棠没有立刻回答。 宋明华转过身。 “做不到？” “民女可以用夫人的记忆，将梦境引回与侯爷成婚的那一夜。” “但最后出现在梦里的人是谁，民女不能保证。” “你方才不是说，可以让我见到最想见的人？” “正因如此，民女才不能保证。” 宋明华盯着她。 “若出现的人不是侯爷呢？” “夫人会在梦里看见一扇门。” 温晚棠道： “只要推开那扇门，便能立刻醒来。” “至于银子，若夫人对梦境不满，民女分文不取。” 宋明华沉默片刻。 “我要在何处入梦？” “最好就在夫人平日安睡的地方。” “你也要留在房中？” “民女会守在屏风外，确保香火不中断。夫人醒来之前，民女不会靠近床榻。” 宋明华看向素月。 “把桌上的东西全部收走。” “再将门窗关好。” 素月一惊。 “夫人当真要试？” 宋明华冷冷看她一眼。 “我只是想再见侯爷一面。” “有何不可？” 素月不敢再劝，只能命人将房内收拾妥当。 一刻钟后，所有婢女都被遣到门外。 桌上放着五十两银子。 宋明华取下耳坠与腕上的玉镯，最后却没有摘下那支守寡后便常年佩戴的白玉簪。 她在床上躺下。 温晚棠从木匣里取出黑玉枕，垫在她颈后，又将一小撮引梦香放进香炉。 火星落下。 一缕淡红色的烟雾缓缓升起。 房中逐渐弥漫着一股夜花盛开般的甜香。 “闭上眼睛。” 温晚棠道。 宋明华没有动。 “若我在梦里出了事呢？” “民女会唤醒夫人。” “若我醒不过来？” “那五百两债，民女也不用还了。” 宋明华微怔。 这才想起，眼前的女子同样是在拿自己的命冒险。 她闭上眼睛。 “开始吧。” 温晚棠吹熄床边的烛火，只留屏风外的一盏小灯。 黑玉枕起初微凉。 片刻后，却逐渐变得温热。 宋明华的呼吸慢慢平稳下来。 晏无妄的声音从枕中传出。 “她嘴上要见亡夫。” “心里想见的，可未必是他。” 温晚棠压低声音。 “按照她的要求造梦。” “我只能替她打开梦境。” 晏无妄轻笑。 “门后站着谁，要问她自己的心。” 引梦香燃到一半时，床上的宋明华彻底沉入梦中。 她再次睁开眼睛，耳边传来喜乐与宾客的笑声。 眼前红烛高燃。 窗上贴着大红喜字。 桌上摆着合卺酒，床榻铺满红枣、花生与桂圆。 她低头看向自己。 身上竟穿着六年前出嫁时的嫁衣。 厚重的凤冠压在头顶。 大红盖头已被人掀开。 宋明华怔怔地望着四周。 每一件摆设，都与她成婚那晚一模一样。 就连红烛燃到的高度，都没有半点差别。 一道高大的身影背对着她，站在喜帐前。 眼泪瞬间涌上宋明华的眼眶。 “侯爷……” 那人闻声，缓缓转过身。 宋明华脸上的神情骤然凝住。 不是他。 眼前是一张她从未见过的脸。 男人一身红色婚服，眉目深邃，神情却比记忆中的宁远侯温柔许多。 他来到她面前，伸手轻轻抚上她守了六年、再也不曾被人碰过的脸。 “明华。” 宋明华浑身一颤。 侯爷从未这样唤过她。 男人俯下身，望进她慌乱的双眼。 “你等了六年的人……” “当真是他吗？”
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