铁匠铺位于村口，为了不弄出太大动静，Evelyn在距离铁匠铺一百码的地方下马。 此时的贝丝已经生了一胎并且怀了第二胎。她看到她的Evie脸上和手臂都有伤，腿上和脚踝上还有血迹，她当场哭了出来。 贝丝边哭边检查Evelyn受了哪些伤。 Evelyn的脖子，后背和手腕上有明显的青紫。 右手掌心被割了一刀。 她在黑暗中把折刀弹开的时候，由于没法看着所以割伤了自己的手。 腿上很多由于翻墙和攀爬栅栏造成的擦伤，骑马造成的大腿内侧磨伤，和被老头侵犯造成的下体撕裂。 “别哭了，贝丝。”Evelyn 坐在长凳上，眼神冷得像结了冰的湖面，“我要走了。去一个没人认识我的地方，重新开始。” “小姐，算我求您，别让我怀着孕的老婆再哭了。”铁匠汉斯推门进来，手里拎着还没收拾好的农具，眉头紧锁地看着这尴尬的场面。 “你闭嘴！” 贝丝猛地回头吼了一句，转头又心碎地抱住 Evelyn，“你要去哪？你一个人怎么活？那个傻逼少爷呢？他死哪去了？” “别提那个搞砸一切的废物。”Evelyn 的声音没有一丝波动。 贝丝抹了把眼泪，像是想起了什么，蹲下身，从床底下拖出一个锈迹斑斑的铁盒子。 她避开自己隆起的腹部，颤抖着取出一个用油纸严密包裹的信封。 “给，拿走这个。”贝丝把纸塞进 Evelyn 手里，“这是汉斯的姐姐，Eva White。” 汉斯在一旁张了张嘴，最后叹了口气。 “她上个月在兰开夏郡病死了，信还没传到镇上的官差那儿。她有个挂名的丈夫，五年前去公海跑船就没回来过。你就拿这张纸去沦敦，要是有人问起，你就说你是White太太，你男人去打德国人了。” “都在这儿了，她的出生纸。下面那张是她的婚书。那男人死在海上还是死在南非，没人知道，也没人关心。” Evelyn 看着纸上那个名字。Eva。“以后，我就是 Eva White 了。”她低声重复，仿佛在举行某种葬礼。 “但我不能就这么消失。”Evelyn 抬起头，短发的边缘在昏暗的烛火下显得利落而肃杀，“老头会找我，那个废物如果从前线活着回来，也一定会找我。我才不要像个野味一样，余生都躲着他们的猎犬。” “你要伪造死亡？”汉斯敏锐地察觉到了她的意图。 “对。我要 Evelyn Vane 彻底死在今天。” “如果老头或者他派来的人问起，”Evelyn 盯着贝丝的眼睛，语调平得像是在交代一份货单，“你就告诉他们，我受不了羞辱，去后山的深井里跳下去了。或者，我进了沦敦的泰晤士河。” 贝丝打了个寒战，她看着眼前这个眼神狠戾的朋友，知道那个会因为吃不到奶酪而撒娇的 Evie 真的已经成了幻影。 “不对，Julian 不会相信我会自杀。”Evelyn 沉默了一会儿，目光扫过炉火边贝丝正在读的那些廉价狗血小说，突然冷笑了一声，“自杀？他会觉得我在玩什么欲擒故纵的把戏。” 她伸出因为拽紧缰绳而磨破了皮的左手，指着那叠小说，逐字逐句地说道： “你就说，我逃到你这儿的时候，被老头打得浑身是伤。内脏破裂，吐血不止。右手上的伤口感染，高烧不退，最后死于败血症。这种死法最脏，也最无力，老头子为了名声肯定不敢开棺验尸，只会让你赶紧把我埋了。” 虽然遍览了各种猎奇小说，贝丝还是被这个主意刺得缩了一下脖子。 “好。”贝丝哽咽着点头，眼眶通红，“我会告诉所有人，你死得很惨，气死那个傻逼臭少爷。我会哭得比谁都真，因为……因为我真的觉得，我认识的那个你，确实已经死在这里了。” 当晚Evalyn剪短了头发，换上贝丝的旧衣服，拿着Eva的证件和贝丝给的钱，徒步去了十英里外的枢纽站（junction station）。 贝丝杀了一头猪，把猪血泼在后院的草堆上，在院子里焚烧艾草。 铁匠牵着马往反方向走。 他把马卖到了北方的军马场。 在沦敦，Evelyn先凭借给老头当秘书的经验，获得了码头区记账员的工作。 她还是自称Evelyn。 她说Eva是她的教名。 她很麻利，周薪15先令。 一个月后，她发现自己怀了孕。 引产太危险，她想活下去，所以决定把孩子生下来。 好在Eva还有一个法律意义上的丈夫。 她可以冒充战争遗孀。 她甚至考虑过想办法去领抚恤金，但是风险太大了。 万一被查出来就会社死。 Evelyn 弄来一条黑绸裙，用丝带紧紧勒住腰线，尽管每一次呼吸都伴随着腹部隐约的坠痛，她依然挺直了脊梁。 在 Selfridges 百货那间昏暗的会计室里，面试主管推过来一本厚重的账册。 “White 太太，我听说你丈夫在利物浦团？”主管推了推眼镜。 “是的，先生。他在蒙斯丢了消息。”Evelyn 的声音平静得没有一丝波澜，她摊开右手，那道红色的割伤疤痕在墨水瓶旁显得格外刺眼，“但我还有手，还有脑子。我能处理这间屋子里最乱的账目。” 她获得了那份工作。周薪28先令。 1915年春天。 她怀孕五个月。 生理反应已经无法隐瞒。 她在办公室里假装一个悲伤的遗孀，获得了所有基层员工的同情。 之后她走进了主管的办公室。 “利兰先生，我想你也看出来了。White先生在蒙斯给我留下的不只是悲痛，还有一个必须在四个月后降生的麻烦。”她摊牌。 主管皱眉。“White太太，你知道规矩。Selfridges不需要一个随时会晕在账本上的产妇。” “我也知道规矩，先生。比如……军需部对‘欺诈和以次充好’的规矩。如果我因为怀孕被解雇，我那在利物浦团的‘叔叔’可能会因为愤慨，把这份账单寄给战争部。”Evelyn试图谈判。 利兰主管那只布满老人斑的手按在那张账单上，指尖微微颤抖。 他抬头看着 Evelyn，这个五个月前还满身伤痕、卑微求职的女人，此刻正挺着肚子，眼神像手术刀一样冷静。 “你这是在自毁前程，Evelyn。”利兰声音沙哑，“没人能这样威胁我。” “我没有前程，先生。我只有一条命。”Evelyn 微微俯身，即便身体笨重，她的气场依然压过了这个老绅士，“你要么给我十二周的带薪假，并保住我的位子；要么，我们一起去沦敦塔的监狱里聊聊这些毯子的成色。” 利兰主管沉默了很久，最后自嘲地笑了一声，拿出了那枚代表批准的私章。 “White先生真是找了个不得了的妻子。”他狠狠地盖下章，“滚吧，带着你的‘遗产’，在八月之前别让我看见你。” 她获得了带薪假。 官方记录为“由于战争创伤引发的长期休养（Medical Leave）”。 周薪28先令。 她在萨瑟克区（Southwark）的出租房里躺平了几个月，把身体养好，等着那个孩子出生。 偶尔她会帮邻居们代写书信，赚取一点微薄的外快。 当女儿第一次发出啼哭时，Evelyn 感受到的不是母性的光辉，而是一种近乎疯狂的、对自我的补偿。 这个孩子是她从地狱里带出来的唯一活证。 因为心疼那个被践踏的自己，她把这小小的命根子看得比天还大。 养孩子很花钱。 她想起那封被老头撕成四瓣扔进马槽的推荐信。 Julian给她开价年薪100英镑（周薪38先令）。 她努力回想信上那个名字，但是连一个字母都想不起来。 算了。 Julian你果然是个废物。 她这么想。 在那个一室户小阁楼里，每当手掌的旧伤疼痛，每当女儿在梦中发出一声嘤咛，Evelyn 都会靠在冰冷的墙壁上，让意识沉入那个唯一的、有毒的避风港—去伍尔维奇之前的那一晚。 那时候的Julian还是个没见过世面的土包子。 他们像摔跤一样抱在一起翻滚。 那是两个灵魂最笨拙、最原始的试探。 她记得他急促的呼吸，记得那个笨蛋差点把她撞下床的、那股带着少年体温的莽撞。 她闭上眼，在黑暗中用颤抖的手抚摸自己。 在潮热的幻觉中，她反复咀嚼那个“搞砸了一切的废物”留给她唯一的触感，以此对抗阁楼里彻骨的严寒。 “Julian，你这个混蛋。” 她在潮红的快感与冰冷的现实交织中呢喃，“看啊，我活下来了。”
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