重生种马宫闱探-第13章

赏花会过几天后，宫里便迎来新一任官员授官仪式。 大殿上内香炉袅袅，龙涎香混着朝臣们身上的沉水香，浓得几乎化不开。 我站在殿下班列里，看着父亲李玄霆一袭玄色朝服，声音沉稳如钟，一个个唱名，为新官纳册赐服。 轮到我时，他目光落在我身上，顿了顿，才缓缓开口： 中枢舍人李曜渊，赐紫金鱼袋一枚，玉带一条。 我上前跪领，额头触到冰凉的青石，听见父亲压低声音，只够我一人听见的那句叮嘱： 曜渊，记住，你李氏子弟，时刻以圣上与太子殿下为重。以自身职司为傲，莫负皇恩。 我低声应了：儿臣谨记。 散朝后，我本想直接去东宫见太子殿下殿下，却被殿前内官拦下，传来太子殿下口谕：新政繁忙，改日再议。 我闲着也没事做，索性在宫里多转转。 这些年虽常伴驾，却鲜少有机会细细走访各局各司。 于是我先去了御膳房，闻着里头传出的桂花糕香气，又绕过史记局，看见几位女史埋首抄写内令，笔尖在宣纸上沙沙作响。 最后不知不觉，脚步停在了尚服局门外。 局内光线柔和，几扇雕花窗半开，阳光斜斜洒进，照在成叠的新进丝绸上，像流动的云霞。 几位女官正低头忙碌，有人抖开一匹月白云锦，有人用小秤称量金线，有人执笔在册子上记录颜色、匹数、来源。 许嫣萍就在其中。 她穿着尚服局的浅青女官服，袖口绣着细小的芙蓉纹，发髻简单，只一支白玉簪固定。 她低头执笔，一笔一画写得极认真，指尖偶尔沾了墨，却丝毫不乱。 阳光落在她侧脸，勾勒出一道极淡的金边，让她整个人看起来像一幅静止的画。 我本想悄然离开，却在这时，她忽然抬头。 四目相对。 她愣了一瞬，执笔的手微微一顿，墨汁在宣纸上晕染一小团，像心里忽然泄了什么。 她迅速垂下眼，却又再下一秒重新抬头，目光准确地落在我身上。 我尴尬地抬手，隔着百来步的距离，朝她轻轻拱了拱手，算是打了个招呼。 然后转身就走，脚步快得有些狼狈。 刚跨出尚服局大门，脚还没完全迈出去，一只手忽然从侧边伸来，抓住我的袖子，用力一拽。 我一个踉跄，被拉进旁边的耳房夹道。 门在身后迅速阖上，只留一线光缝。 是她，许嫣萍。 她胸口微微起伏，显然是小跑着追来的，却强自按住呼吸，故作镇定。 脸颊上有一抹极淡的红，像被风吹散的胭脂。 她松开我的袖子，却没退开半步，只是抬眼看我，声音压得极低，带着一点不易察觉的急促。 陪我去一个地方。 我还没来得及问是哪儿，她已经转身，拉着我的袖角就往夹道深处走。 她的手劲不大，却不容我挣脱。 指尖隔着衣料传来的温度，比我想的还要烫。 一路上她顾着向前走路，一手握着我的袖角，指尖微微用力，像怕我半途甩开。 她的步子比平日快，裙摆扫过石阶时发出细碎的窸窣，却压得极低，像生怕惊动谁。 我跟在后头，心里飞快转着念头……这女人，平日里那副高高在上的模样，原来也会有这样急切的时刻。 她带我绕过最后一道回廊，推开一扇不起眼的侧门。 里头是间厢房，堆满了旧袍、淘汰的绸缎残片、褪色的凤冠霞帔，空气里一股淡淡的潮湿霉味夹杂着陈年樟脑，阳光从高处一扇小窗漏进来，只照亮门边一小块地面，再往里便是昏暗。 她四下扫了一眼，确认无人，才把我推进去，反手将门掩上。 咔哒一声，木门合拢，世界忽然只剩我们两个，和这股压抑的静。 她背对着我，双手交叠在身前，指节因用力而泛白。 呼吸还有些乱，胸口微微起伏，像刚跑过长路。 她转过身，脸颊上那抹红晕还没完全褪去，却强自镇定，声音压得极低，带着一点不易察觉的颤。 那天……我听到了你跟那位康公子的对话。 我心里一沉，却没立刻出声，只是静静看着她。 原来如此。那日赏花会，她站在人群外的那抹静谧眼神，原来不是单纯的评估，而是带着偷听者的心虚与饥渴。 所以你偷听。我说得平淡，却直白得让她肩膀一僵。 她垂下眼，睫毛轻颤，却没否认。 不是有意的……只是，当时人在那儿，话就传过来了。 她顿了顿，像是鼓足了勇气，才抬眼直视我。 那双平日里冷静如潭的眸子，此刻竟有点湿润，像被逼到绝境的鹿。 你知道的，我父亲……要让我去选太子妃。 我当然知道。康子轩那句戏谑的话还在耳边回荡：她爹要让她当太子妃。 她咬了咬下唇，声音忽然低下去，像在恳求，又像在自嘲：我不想。我不想以后困在那宫里，从此再也不能出来。 你想想办法……看看太子殿下能不能不选我。 听说皇后很属意我，父亲四处托关系讨好，可我……我不想。 我愣住。 不是装的。 那句我不想说得极轻，却重得像一块石头砸进我胸口。 这时代的女子，多少人挤破头想爬上那个位子，梦里都想穿上凤袍，母仪天下。 可她却像听见了死刑宣判，满眼都是抗拒与恐惧。 我忽然觉得喉咙发紧。 原来不是每个人都把太子妃当成至高无上的荣耀。 对她来说，那或许只是个华丽的牢笼，一进去就再也出不来，再也没有自由，没有选择，没有……自己。 我深吸一口气，压下心里那股意外的悸动，声音放缓：许小姐，你父亲的野心，云京谁人不知。 你若真不想，该去求的不是我，是你自己。 她摇头，动作急促，发丝有几缕散落，贴在颊边，更显得她此刻的脆弱。 我求过。求过父亲，求过母亲，甚至在皇后面前……我都尽量表现得平庸。 可他们听不进去。他们只看见『太子妃』三个字，看不见我。 她往前一步，距离近得我能闻到她身上那股熟悉的兰香，混着一点潮湿的霉味，让人莫名心慌。 李公子……她低声唤我，声音里带着一点颤，你是中枢舍人，又是太子殿下伴读。你若肯帮我，在太子殿下面前说一句…… 说我性子不合，或是品性有瑕……只要一句，就能让皇后打消念头。 她的手忽然抓住我的袖子，指尖冰凉，却用力得发抖。 我可以……报答你。无论你要什么。 这句话像一枚暗箭，射得我心口一麻。 “报答” 她抬眼看我，那双眸子里不再是评估，而是赤裸的交易……还有隐藏在交易底下的、近乎绝望的乞求。 我忽然想起赏花会那日，她隔着人群看我的眼神。 那不是单纯的饥渴，而是带着算计的试探。 她早就知道我是谁，知道我能接近东宫，知道我或许是她最后一根救命稻草。 可现在，她却把所有骄傲都踩在脚下，求我。 我低头看着她抓住我袖子的手。 那双手平日执笔记录丝绸颜色、批阅宫装清册，指尖该是细腻而稳的，此刻却在轻颤，像风中残烛。 我忽然觉得胸口闷得厉害。 许小姐，我开口，声音比我想的还要哑，你可知……若我真帮了你，万一事发，你父亲、你许家，会怎么看你？ 她咬唇，没立刻答，只是眼眶忽然红了。 我不在乎。她低声道，我只想……活得像个人。 这句话打进我心里，像一记闷雷。 我忽然想起穿越前的那个自己。 那个躲在租屋里、对着萤幕自慰到灵魂出窍的鲁蛇。 那个觉得人生无望、只想逃离的陈明谦。 她不想当太子殿下妃，就像我当年不想当那个永远的鲁蛇(Loser)。 我闭了闭眼，再睁开时，伸手轻轻复上她的手背。 她的手冰得惊人。 我会想想办法。我说，但不是为了报答，也不是为了交易。 她抬眼，眸中水光一闪，像终于看见了一丝光。 那……为了什么？ 我笑了笑，却没笑意。 为了……我自己也不想看着谁，被关进那个笼子里。 她愣住，然后忽然松开我的袖子，却又在下一瞬，主动握住我的手。 她的掌心终于有了温度。 厢房里的潮湿味忽然变得浓烈，阳光从小窗漏进来，照在她散落的发丝上，像洒了一层碎金。 我心里清楚，这一刻起，我们之间的关系，再也不是赏花会那种隔着人群的试探了。 而是……一场更危险的交易。 只是，这交易的代价，我还不知道会有多重。 离开皇城时，天色已彻底暗了下来。 宫门在身后缓缓阖上，发出低沉的闷响，像把一整日的纷扰都关在了里头。 我骑马回府，一路风凉，脑子却还在转个不停。许嫣萍那双眼，那句我只想活得像个人，像根刺，扎得我心里隐隐作痛。 回到李府，我没去正厅先见父母，而是直奔书房。 推开门，烛火已点起，暖黄的光晕洒在书桌上。 我坐下，取出纸笔，深吸一口气，开始把脑中那些零散的线索，一笔一划理清楚。 许氏家族的关系图，在我笔下渐渐成形。 许侍郎……许文渊，正三品礼部侍郎，掌礼乐、祭祀、科举、宾客往来等事宜。 表面清贵，实则无甚实权。 他祖母的姊姊曾是先帝朝皇后，那层血脉余荫让许家在宫中勉强立足，可近二十年来，家族再无出拔的文人，辉煌的老一辈一一凋零，家道中落得厉害。 许侍郎这些年靠着贡献珍稀丝绸、金线、珠宝给皇室，维持家族最后一点门面，可背后却是挥霍变卖祖产，入不敷出。 长子许长延，二十一岁，书读得一般，嗜赌好酒，也是靠家族庇佑勉强在宫中小司谋了个闲职，成日游手好闲，连个正经差事都撑不起。 许嫣萍，许家小女，传闻十六岁便凭一手刺绣精湛手艺，被皇后亲自挑选入尚服局，如今十八岁，已是局中少有的能人。 我看着纸上这几行字，墨迹还未干透，指尖却忽然发凉。 许家表面仍是礼部侍郎府，门前车马不绝，可内里早已是空壳子。 许侍郎爱面子，宁可借钱也要送贵重贡品进宫，只盼皇后记起当年姨婆的旧恩； 许长延不学无术，却还要靠家族庇荫混日子； 嫣萍一双手刺到针孔密布，却只能在宫中低头做事，为的就是让许家不至于彻底崩塌。 吃饭的时辰到了，仆人轻叩门： 公子，老爷夫人已在正厅等用膳。 我收起纸笔，起身往正厅去。 厅内灯火通明，长桌已摆好，热气腾腾的菜肴香味扑鼻。 父亲坐上首，母亲沈氏在他身旁，叔伯李玄岳带着堂妹李瑶宁和堂弟李瑶荣已入座。 瑶荣年幼，坐在嫡母膝边玩着筷子，瑶宁则一见我进门，便眼睛亮了起来，却又迅速低头，装作专心夹菜。 我行礼落座，父亲微微颔首，母亲温柔一笑：曜渊，今日册封可还顺利？ 一切顺利。我低声答，夹了块鱼放进碗里，却没什么胃口。 饭吃到一半，我忽然开口，声音装得极随意： 父亲，近日听闻许侍郎家的小姐入尚服局颇得圣眷，不知许家近况如何？ 话一出口，厅内忽然静了一瞬。 父亲筷子顿在半空，抬眼看我，眼神锐利如刀，却没立刻答。 母亲沈氏眼睛一亮，尾音微微颤抖，带着一点哽咽的温暖： 曜渊……可是看上了许家那位小姐？ 我心里一惊，连忙摆手： 母亲误会了！儿子只是……听闻许小姐刺绣极好，宫中传得沸沸扬扬，好奇问问罢了。 可话音未落，堂妹李瑶宁的筷子啪地掉在桌上。 她猛地抬头，眼睛红了，声音带着哭腔，却又娇又气： 不可以！曜渊哥哥是我的啦！呜呜呜…… 她越说越委屈，泪珠子像断线的珠子往下掉，肩膀一抽一抽，像受了天大的委屈。 叔伯的夫人……瑶宁的母亲……忙起身安抚，轻拍她背，低声哄： 宁儿乖，别闹你曜渊哥哥。他问问而已，怎会…… 可瑶宁越哄越哭，声音拔高： 我不要！曜渊哥哥说过会疼我的！呜呜呜…… 她母亲脸色一沉，气得眉头紧皱，索性起身，拉着瑶宁往外走：你这孩子，怎越说越不像话？跟我回去！ 瑶宁边哭边被拖走，哭声一路远去，厅内瞬间安静下来，只剩汤匙碰碗的细响。 叔伯李玄岳哈哈一笑，打破尴尬： 男孩子嘛，就该多认识几位姑娘。曜渊，你年纪也到了，哈哈，吃饭吃饭。 父亲却没笑。他放下筷子，目光落在我身上，沉声问：曜渊，你问许家，不是为了那位小姐吧？ 我心里一紧，顿了一下，连忙笑着掩饰： 是……是因为太子妃的事。近日传闻许小姐颇得皇后喜爱，我……我只是替殿下好奇罢了。哈哈。 话说得尴尬，尾音都有些干。我低头夹菜，手却微微发颤。 父亲没再追问，只是手指轻敲桌沿，眼神锐利得像刀，却带着一点不易察觉的担忧。他低声道： 太子殿下之事，自有圣上与东宫定夺。你莫要多想。 母亲轻轻叹了口气，尾音微微颤抖：曜渊，早日开枝散叶，才是正经。 我低头嗯了一声，却没胃口再吃。 饭后，我回到书房，关上门，重新摊开那张关系图。