继承战争-第1章克莱尔

克莱尔家族是来自法国的贵族，一战后举家搬迁到了美国，在纽约落脚。 当时欧洲贵族在美国还是很吃香的，土鳖美国佬有几个见过金光闪闪的法国爵爷，暴发户都谄媚地围了上来，以能参加克莱尔伯爵的聚会为荣。 家中其他人对此很不满，不懂为什么日子过得好好的，却要从首善之地的法国搬到不开化的乡下。 老伯爵却态度强硬，双眼凝聚着精明的光。 自从法兰西第三共和国建立后，贵族在法律上的特权就已经被尽数剥除，他们只能靠着祖产过日子，家传的伯爵头衔，也只能作为口头荣誉，带不来任何实际利益。 更何况眼下时局不安，欧洲迟早要再打一次毁天灭地的大战，法兰西连国王的头颅都敢砍下，谁能保证下一次，愤怒的民众不会把利刃指向他们这些贵族？ 不如趁美国人还迷信贵族头衔时，来到这孤立的大陆，放慢脚步徐徐图之，免得被战争波及，也给家族留个退路。 思及至此，老伯爵端过银制托盘上的香槟，昂起高贵的头颅，慢慢走下红丝绒地毯覆盖的阶梯，去跟那些不开化的乡巴佬社交。 法国，浪漫、高贵、先进，他要利用法国贵族的名誉遗产，借助酒会社交，搜刮这群爆发户的口袋。 酒杯碰撞的声音无比清脆，不知是哪里来的失礼的人，竟然将香醇的酒液溅上了伯爵的华服。 周围的嘈杂瞬间停息，重重目光一齐聚集到了这里，那冒失的人瞬间变了脸色，诚惶诚恐的跟伯爵道歉，生怕伯爵因为他本次的失误，拒绝他再次参加克莱尔酒会。 伯爵却优雅的笑了笑，拿出一方精美的手巾，慢条斯理地擦拭衣袖上的酒渍。 “Frank，不必介怀，不过是小小的失误罢了。”伯爵的声音透露着上位者的从容，优雅的宽恕着来人的过错，“兰斯山的香槟跨越万里，可不是来看你坐立难安的。好好享受吧，Frank，黑皮诺酿出的美酒可是我的最爱。” 何等的气度与胸怀！多么优雅得体的语言！伯爵的高贵简直把周围众人看呆了，这才是上流社会！这才是上流阶级！ 一片惊叹中，有人慢悠悠说了一句话。 “克莱尔伯爵，您的手帕竟然如此精美，是您的家族公匠所制吗？” 伯爵笑了笑，大方把绣有家族纹章的手帕递给那人看。 这手帕布料来自于多美，号称“国王的织物”，由极细的羊毛织成，四周以手工蕾丝封边，右上角一朵刺绣白百合栩栩如生，代表克莱尔家族为波旁王朝的旁支。 手帕是伯爵授意特别制作的，寻常手帕绣上家族图腾即可，他特意加了昂贵的蕾丝，不过是想用高贵元素的堆砌唬唬这群乡巴佬。 “您说笑了，法国早已不是家族工匠的时代，这条手巾，是与克莱尔相熟的织坊定制的。” 瞬间，所有贪婪的目光聚集到了那一方手帕上，而伯爵只是笑笑，掩盖眼底的精明。 就这样，克莱尔家族在纽约经营起了美酒与奢侈品生意，上流社会中，拥有克莱尔家从法国运来的小物件成了一种风尚，大家互相攀比谁得到的物件更珍贵稀奇，以此来证明自己的财富与地位。 伯爵乐见其成，这些物件大多出自本地底层的匠人之手，少数才是从法国运过来的织品，他眯了眯眼，享受着把这群不识货的乡下人耍的团团转的满足。 这群蠢货，也就配排着队给他送钱了。 慢慢的，克莱尔家族的生意越做越大，版图囊括了美国全部的州，甚至反向输出，回到了欧洲。 钱赚的多了，找茬的也出来了，伯爵看着这些明里暗里给他使绊子的商人、黑帮、议员，表情冷淡，神色晦暗不明。 他大手一挥，拨了一笔钱，直接资助保守党竞选。 也是运气来了挡都挡不住，他资助的人，竟然真入主白宫，站上了权利巅峰。 至此，克莱尔家族彻底在纽约站稳了脚跟，随着不断对其他奢侈品牌的收购，与对奢侈品市场份额的侵蚀，逐渐长成了上流阶级的一座大山，无人能撼动。 克莱尔也从家族名变成了集团名，旗下横跨珠宝、饰品、服饰、美妆，风格从前卫、中性延伸到优雅、甜美，无所不包，成为了奢侈品界不可逾越的高峰。 家族财富也随着经济繁荣一路走高，直至踏上世界首富的宝座。 而Tom，便是本代克莱尔掌门人，最小、也是最宠爱的孩子。